On view from 27 November 2013 to 19 February 2014, the exhibition "Auguste Perret, Huit Chefs d’oeuvre !/? – Architectures du béton armé" ("Auguste Perret: Eight Masterpieces!/? – Reinforced Concrete Buildings") is organised by the Economic, Social and Environmental Council (ESEC) in collaboration with Fondazione Prada at the Palais d'Iéna – ESEC headquarters. For this tribute to one of the most inspiring architectural careers of the 20th century, Joseph Abram, the scientific curator is in charge, with his team, of the theoretical and historical coherence of the project. The architectural office OMA AMO, under the direction of Rem Koolhaas, the artistic curator, is the exhibition designer.
Son of a stonemason who had taken part in the Paris Commune uprising in 1871, Auguste Perret (1874–1954) played a core part in defining a specific aesthetic for reinforced concrete. His entire career was devoted to a rigorous practice of architecture based on innovative strategies that combined intellect, design and construction into a powerful creative mechanism that generated an impressive number of masterpieces. His talent received due recognition in 2005 when part of his oeuvre was added to the UNESCO World Heritage List.
While several exhibitions have been dedicated to Auguste Perret, this exhibition has the ambitious goal to share with a wider audience the intimacy of a creative process that is amongst the highest in the history of architecture.
It is only natural that the chosen venue is the Palais d'Iéna, one of Perret's most significant projects. Perret invented a new classical order comparable to those of ancient times but rooted in modern construction techniques: the reinforced concrete order, with the Palais d'Iéna as its finest achievement.
The presentation of this major event at the Palais d'Iéna reflects the ESEC's policy of hosting cultural and artistic projects as a stimulus for public dialogue, also promoted by many events and debates organized within the institution. A cultural programme will run during the exhibition dedicated to Auguste Perret: the Palais will be opening its doors to the public and will host talks, debates, workshops, concerts and screenings in the hemicycle.
THE EXHIBITION: "EIGHT MASTERPIECES!/?"
With a solid theoretical perspective and today's production possibilities, the exhibition aims at a thoroughgoing transformation of the way this intellectual builder is seen. The focus is on eight major works: in Paris, immeuble de la Rue Franklin (1903), Théâtre des Champs-Elysées (1913), église Notre Dame du Raincy (1923), salle Cortot (1929), Mobilier national (1937) and Palais d’Iéna (1939); and in Le Havre, Hôtel de Ville (1957) and église Saint Joseph (1956). With their technical inventiveness and unique relationship with their materials, these eight buildings represent a decisive addition to 20th-century architecture.
The Palais d’Iéna itself is the first exhibit. For the exhibition, located in the pillared hypostyle room, OMA AMO has reused designs made for earlier Prada events: since 2011 the office has been exploring the interior of the Palais in its staging of fashion parades and cultural events. The scenography of the exhibition is a collage of these explorations, designed as contemporary interpretations of Perret's architecture. This temporary construction – this building within a building – is a deeply contextual installation that highlights the enduring virtues of its concrete setting.
Among the numerous archival items that introduce the eight masterworks are:
- Some 100 original architectural drawings from the Perret agency
- Photographs from the Chevojon studio, that worked intimately with the Perret office over five decades
- Analytical models
- A fascinating mixed bag of personal and biographical material: letters, albums, objects, books, magazines, etc.
The exhibition includes over 400 original items, some of them on public display for the first time. Lenders include the Cité de l’Architecture et du Patrimoine, Le Havre municipal archives, the Musée Maurice Denis, the Bibliothèque littéraire Jacques Doucet, the Corbusier Foundation, the Musée Bourdelle, the Musée des Années Trente, the Musée des Arts Décoratifs, the Friends of Auguste Perret, the Conservatoire National des Arts et Métiers (CNAM) and the Musée des beaux-arts in Grenoble.
A COLLABORATIVE PROJECT
As a complement to the indispensable contributions from scientific curator Joseph Abram and the OMA AMO architecture office, under the direction of artistic curator Rem Koolhaas, the national schools of architecture in Versailles and Nancy have provided input under the supervision of their respective directors: early in 2013 Vincent Michel and Lorenzo Diez set up a team of teachers, researchers and students to lead a prospective project. Sixteen students from Versailles came up with eight projects for the exhibition, aimed at stimulating interest in the architectural, constructive, conceptual and cultural aspects of Auguste Perret's legacy.
In addition artists have been called in to give a contemporary outlook on the buildings' on-going existence and evolution: Gilbert Fastenaekens' photographs show the traces of human activity while Louise Lemoine and Ila Bêka film the residents and the use of these places. The result is an eloquent expression of the buildings' intangible aspects.
"Since 1959 the Economic, Social and Environmental Council has been making Auguste Perret's Palais d'Iéna a lively, welcoming venue for the endless diversity of human activity: discussion and debate for the honing of convictions through dialogue; art and culture as a window onto otherness through shared feelings; and festive events. In a somewhat bewildered society looking to the future with anxiety and seeing rapid, radical change in a world it can no longer grasp nor control, art remains a vital challenge, a way of projecting ourselves into the times ahead. I sincerely hope that this exhibition, in bringing together the Palais d'Iéna and other major works by Auguste Perret, will represent a further step in ESEC's responsiveness to cultural and artistic initiatives." - Jean-Paul Delevoye, President ESEC
Joseph Abram
Architect/historian Joseph Abram is a teacher at the National School of Architecture in Nancy and a researcher at the History of Contemporary Architecture Workshop. He has published many books on 20th-century architecture and curated some thirty exhibitions.
The OMA AMO agency
OMA is a leading international partnership practicing architecture, urbanism, and cultural analysis. The research studio AMO operates in areas beyond the traditional boundaries of architecture, including media, politics, sociology, renewable energy, technology, fashion, curating, publishing, and graphic design.
HONOUR COMMITTEE
The Honour Committee of the exhibition « Auguste Perret, Huit Chefs d’oeuvre !/? – Architectures du béton armé » is composed by Jean-Paul Delevoye, President of the Economic, Social and Environmental Council (ESEC); Miuccia Prada and Patrizio Bertelli, Presidents of Fondazione Prada; Édouard Philippe, Seine Maritime Deputy and Mayor of Le Havre; Antoine Rufenacht, former Mayor of Le Havre; Vincent Berjot, General Director for Heritage, Ministry of Culture and Communication; Guy Amsellem, President of the Cité de l’Architecture et du Patrimoine; Raymond Soubie, Chairman of the Board of the Théâtre des Champs-Élysées ; Annie Perret and Christophe Perret; Benjamin Mouton, President of the association of Friends of Auguste Perret.
VISIT INFORMATION
The exhibition is open daily from 27 November 2013 to 19 February 2014 (11am - 6pm) Closure days: 14 December, 25 December and 1 January
Free admission
Address: Palais d’Iéna, ESEC headquarters | 9 place d'Iéna - 75016 Paris
Underground: Iéna stop (Line 9) and Trocadéro stop (Line 6)
Bus: Iéna stop (Lines 32, 63 and 82)
* * *
La mostra « Auguste Perret, Huit Chefs d’oeuvre !/? – Architectures du béton armé » ("Auguste Perret, otto capolavori!/? – Architetture di cemento armato") è organizzata dal Conseil économique, social et environnemental (CESE - Consiglio Economico Sociale e Ambientale) in collaborazione con Fondazione Prada. Si svolge dal 27 novembre 2013 al 19 febbraio 2014 a Parigi presso il Palais d’Iéna, sede del CESE, e indaga uno dei percorsi più affascinanti nel campo dell’architettura del Novecento. Joseph Abram, in qualità di curatore scientifico, garantisce con il suo team la coerenza teorica e storica del progetto. Lo studio d’architettura OMA AMO, sotto la direzione di Rem Koolhaas, curatore artistico, è responsabile del progetto allestitivo.
Figlio di uno scalpellino della Comune di Parigi, Auguste Perret (1874-1954) ha avuto un ruolo chiave nella definizione di un’estetica propria al cemento armato. Ha sviluppato nel corso della sua carriera una rigorosa pratica architettonica fondata su nuovi dispositivi che uniscono il pensiero, il disegno e il costruire in una potente creatività in grado di tradursi in un numero considerevole di capolavori. Il suo talento è stato riconosciuto nel 2005 attraverso l’iscrizione di una parte della sua opera nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Differenziandosi dalleprecedenti rassegne dedicate a Auguste Perret, questa mostra si pone un obiettivo ambizioso: condividere con un vasto pubblico la singolarità di un percorso creativo tra i più importanti in campo architettonico.
È naturale che questa mostra sia ospitata al Palais d’Iéna, uno degli edifici più significati concepiti dall’architetto. Nel corso della sua carriera, Perret ha inventato un nuovo canone classico, comparabile alle tradizioni antiche, ma derivato dalle tecniche moderne di costruzione: il canone del cemento armato, di cui il Palais d’Iéna costituisce una delle realizzazioni più riuscite. .
La scelta di accogliere questa mostra al Palais d’Iéna è parte di una strategia di apertura del CESE verso progetti culturali e artistici che contribuiscono ad arricchire il dialogo tra i cittadini, promosso inoltre attraverso numerose occasioni di dibattito e di riflessione organizzate dall’istituzione francese. Un intenso programma culturale accompagna la mostra dedicata a Auguste Perret: il Palais d’Iéna ospita, infatti, all’interno del proprio auditorium, un ciclo di conferenze, dibattiti, workshop, concerti e proiezioni per tutta la durata della mostra.
LA MOSTRA «HUIT CHEFS D’OEUVRE !/ ? » ("OTTO CAPOLAVORI !/?")
Grazie ad un serio approfondimento teorico e a moderne modalità espositive, la mostra vuole rinnovare radicalmente la prospettiva con cui si studia l’opera di Auguste Perret focalizzandosi su otto importanti edifici realizzati da questo intellettuale-costruttore: a Parigi l’edificio de la rue Franklin (1903), il Théâtre des Champs-Elysées (1913), la Chiesa di Notre Dame du Raincy (1923), la Sala Cortot (1929), il Mobilier national (1937) e il Palais d’Iéna (1939); a Le Havre, l’Hôtel de Ville (1957) e la Chiesa di Saint Joseph (1956). Queste otto costruzioni hanno segnato con la loro innovativa modalità di progettazione e il loro rapporto alla materia, un arricchimento decisivo per la pratica architettonica del Novecento.
La mostra è presentata nella sala ipostila del Palais d’Iéna che costituisce la prima opera di Perret che il visitatore incontra. L’allestimento concepito da OMA AMO riutilizza alcuni dispositivi realizzati nel Palais d’Iéna per Prada dallo stesso studio di architettura. Dal 2011 OMA AMO esplora questo spazio creando le scenografie di sfilate ed eventi culturali. L’allestimento della mostra è una combinazione di queste differenti ricerche, concepite come delle letture contemporanee dell’archittetura di Perret. Questa costruzione temporanea, una sorta di architettura nell’architettura, è un’installazione legata profondamente al contesto ambientale e sottolinea la presenza di questa imponente costruzione di cemento armato.
I visitatori potranno scoprire gli otto capolavori attraverso numerosi documenti d’archivio:
- Un centinaio di disegni architettonici originali prodotti dallo studio d’architettura di Perret
- Alcune serie di fotografie prodotte dallo Studio Chevojon che ha avuto per cinquant’anni una relazione privilegiata con lo studio Perret
- Modellini dettagliati
- Una collezione eterogenea di documenti personali e biografici (lettere, album, oggetti, libri, riviste)
In totale sono riuniti più di 400 documenti originali, alcuni mai esposti al pubblico, che provengono da collezioni e istituzioni importanti come la Cité de l’architecture et du patrimoine, gli Archivi Municipali di Le Havre, il Musée Maurice Denis, la Bibliothèque littéraire Jacques Doucet, la Fondation Le Corbusier, il Musée Bourdelle, il Musée des Années Trente, il Musée des Arts Décoratifs, l’Association des amis d’Auguste Perret, le Conservatoire National des Arts et Métiers (CNAM) e il Musée des beaux-arts di Grenoble.
UN PROGETTO COLLETTIVO
Oltre ai contributi fondamentali offerti da Joseph Abram, curatore scientifico, e lo studio di architettura OMA AMO, sotto la direzione di Rem Koolhaas, curatore artistico, due scuole d’architettura - l’ENSA-Versailles e l’ENSA-Nancy - sono associate al progetto sotto la responsabilità dei loro rispettivi direttori Vincent Michel e Lorenzo Diez. Questi ultimi coordinano un team costituito, a partire dai primi mesi del 2013, da professori, ricercatori e studenti per dare al progetto una dimensione innovativa. Sedici studenti dell’École de Versailles producono otto progetti per la mostra, come stimolo ad appropriarsi dell’eredità architettonica e costruttiva, concettuale e culturale di Auguste Perret.
Due progetti artistici contribuiscono a gettare un nuovo sguardo sull’evoluzione e la mutazione di queste architetture: da una parte Gilbert Fastenaekens fotografa le tracce lasciate dagli individui all’interno degli otto edifici, dall’altra Louise Lemoine e Ila Bêka filmano gli abitanti e la vita quotidiana dei luoghi. Insieme testimoniano l’aspetto immateriale di queste costruzioni.
"Il Conseil économique, social et environnemental si è impegnato dal 1959 a rendere il Palais d’Iéna costruito da Auguste Perret un luogo vivo e aperto a tutti, in grado di accogliere e rappresentare la diversità delle attività umane: attraverso la riflessione e il dibattito per costruire dei valori condivisi grazie al dialogo, con l’aiuto dell’arte e della cultura per aprirsi alle differenze condividendo emozioni ed esperienze. In una società un po’ disorientata che guarda il futuro con angoscia e avverte il mondo cambiare rapidamente e in profondità, senza conservare né l’esperienza né la comprensione di questo mutamento, l’arte ha il ruolo di interpellarci e di spingerci verso il futuro. Mi auguro che questa mostra, che crea un incontro tra le opere più importanti di Perret e la nostra sede, s’inserisca a pieno titolo all’interno del percorso d’apertura del CESE verso progetti culturali e artistici", così ha dichiarato Jean-Paul Delevoye, Presidente del CESE.
Joseph Abram
Architetto e storico, Joseph Abram è professore à l’École Nationale Supérieure d’Architecture di Nancy e ricercatore presso il Laboratoire d’Histoire de l’Architecture Contemporaine. Nel corso della sua carriera ha scritto numerose pubblicazioni sull’architettura del Novecento e ha curato più di trenta mostre.
Lo studio OMA AMO
OMA è uno studio internazionale di architettura, urbanismo e analisi culturale. Il suo think tank ed unità di ricerca, AMO, lavora nei settori che tradizionalmente non rientrano nelle
discipline architettoniche come la comunicazione mediatica, la politica, la moda, l’arte, la curatela di mostre, l’edizione e il design.
COMITATO D’ONORE
ll comitato d’onore della mostra « Auguste Perret, Huit Chefs d’oeuvre !/? – Architectures du béton armé » è composto da Jean-Paul Delevoye, Presidente del Conseil économique, social et environnemental; Miuccia Prada e Patrizio Bertelli, Presidenti della Fondazione Prada; Édouard Philippe, Deputato della Seine Maritime et Sindaco di Le Havre ; Antoine Rufenacht, ex Sindaco di Le Havre ; Vincent Berjot, Directeur général des patrimoines au Ministère de la Culture et de la communication ; Guy Amsellem, Presidente della Cité de l’architecture et du patrimoine ; Raymond Soubie, Presidente del Consiglio d’amministrazione del Théâtre des Champs-Élysées; Annie Perret e Christophe Perret; Benjamin Mouton, Presidente dell’associazione Amis d’Auguste Perret.
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